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Si tratta dell’ennesimo scandalo familiare per Zuma, poligamo di ferro famoso in tutto il mondo per la sua ventina di figli, legittimi e non. Tra le sue mogli c’è una grande rivalità, in particolare tra la seconda, la signora MaNtuli, e la terza, la signora Thobeka Madiba. MaNtuli rinfaccia al marito che questi abbia scelto la signora Madiba per accompagnarlo in Gran Bretagna. La signora Madiba, dal canto suo, definisce la signora MaNtuli una zoticona e un’ignorante, inadatta a comparire di fronte alla regina Elisabetta.

Andile Bhekizulu, operaio zulu di Durban intervistato da un reporter del quotidiano sudafricano Mail & Guardian, non si aspetta granchè dai Mondiali. Non ha neanche i biglietti per una partita, “perché sono troppo costosi”. È vero, i Mondiali hanno creato
anche il suo posto di lavoro, però il governo lo paga solo 80 rand al giorno (circa 8 euro
e mezzo), e un salario così misero non gli consente di vivere, ma solo di sopravvivere.
Bhekizulu non è troppo scandalizzato dal fatto che i Bafana Bafana riceveranno un milione di rand (oltre centomila euro) per ogni goal, ma osserva, spiritosamente, che gli piacerebbe averne una fetta…

Elias Maluleke, che ha lavorato alla costruzione del Cape Town Stadium nel 2007, ora fa il tassista, ma è orgoglioso di aver partecipato alla realizzazione di un edificio così maestoso.
“Lo stadio fu costruito da africani da ogni parte del continente – racconta a una giornalista del Mail & Guardian – Gli operai venivano dalla Nigeria, dal Ghana, dalla Namibia e dallo Zimbabwe”. Maluleke non ha ancora ricevuto i biglietti per una partita [tutti gli operai che hanno costruito lo stadio ne devono ricevere alcuni] ma è solo questione di tempo.

Silas e Samuel Muzumbi, due giovani fratelli dallo Zimbabwe che vendono la loro arte di strada ai passanti, sono ottimisti, sperano che i Mondiali li aiutino, però temono la polizia sudafricana, sempre più severa. “[I poliziotti] vengono e ci prendono la roba […] Abbiamo fatto un sacco di roba la settimana scorsa ma ora ne abbiamo poca perché i poliziotti ce l’hanno presa, e ora la stiamo facendo di nuovo”.

Una curiosità: durante il festival la Gordimer, che negli anni dell’apartheid si battè coraggiosamente contro il regime del Partito Nazionale, ha rivelato di aver scritto, all’età di nove anni, una poesia proprio in onore del presidente del Transvaal Paul Kruger, indiscusso simbolo del nazionalismo afrikaner.

Gabriele Catania “SUDAFRICA La storia avvincente e tragica di un Paese tutto da scoprire: dalle origini fino ai Mondiali 2010″ Castelvecchi Editore pp 384 euro 19.50

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La squadra

L’auspicio di tutti, la speranza più grande, è che i tifosi sudafricani non ci massacrino con le loro trombette maledette. Avete presenti le finali di Coppa Intercontinentale in Giappone? Quel lamento gracchiante continuo? Ebbene, un anno fa, alla Confederations Cup, le partite furono così. Insopportabili. Ci auguriamo davvero che qualcuno, nel frattempo, gliel’abbia detto.

Certo l’entusiasmo per la loro squadra sarà grande. Giocare un Mondiale in casa non è mai un’esperienza da poco, e i bafana bafana proveranno a recitare al meglio la parte già scritta degli eroi. Saranno loro i primi africani a disputare una partita della fase finale di una Coppa del Mondo sul suolo africano. Faranno comunque la storia.

Il Sudafrica è stato riammesso dalla Fifa solo nel 1992, dopo trent’anni di fuori e dentro dovuti all’orribile faccenda dell’Apartheid. In quell’arco di tempo i sudafricani sono riusciti a farsi riammettere, a mandare una selezione di soli bianchi a Inghilterra 66 e una di soli neri a Messico 70, a farsi sospendere e poi di nuovo espellere. Poi, finito il regime segregazionista è finito anche il suo purgatorio calcistico. Nel 1996 il Sudafrica ha vinto la Coppa d’Africa (giocando in casa), nel 1998 e nel 2002 si è qualificato alla fase finale dei Mondiali, uscendo tuttavia al primo turno. Stavolta dovrebbe andare diversamente. Il girone A sulla carta è uno dei più difficili della competizione, ma l’impressione è che l’entusiasmo dei bafana bafana, corroborato in panchina dall’esperienza di una vecchia volpe come Carlos Alberto Parreira, potrà di più del blasone un po’ sbiadito di Uruguay e Francia e dell’enfatica indolenza messicana.

Le stelle

Caricarsi sulle spalle quest’entusiasmo toccherà soprattutto a un paio di giocatori. Il primo è l’attaccante Benni McCarthy, l’uomo che vanta il miglior score nella storia della nazionale (una trentina di gol in un’ottantina di partite). Uno che nella sua carriera, ormai avviata verso il viale del tramonto (ha trentatre anni), ha vestito maglie di prestigiosi club europei. Ajax, Celta Vigo, Porto, Blackburn Rovers, ora West Ham.

Il secondo è Steven Pienaar, professione ala, pure lui passato, giovanissimo, dalle parti di Amsterdam, sponda Ajax, per poi approdare prima in Bundesliga, al Borussia Dortmund,e  poi in Premier League, all’Everton. Dove tutt’ora sta. È solo un omonimo di  Jacobus François Pienaar, l’afrikaner che capitanò la nazionale sudafricana che vinse i Mondiali di rugby nel 1995, pure allora giocati in casa. Il Matt Damon di Invictus, esatto.

La curiosità

Il terzo marcatore di sempre della storia della nazionale sudafricana è una vecchia conoscenza del calcio italiano. Si tratta di Philemon Raul “Phil” Masinga, che nella seconda metà degli anni Novanta fu beniamino delle tifoserie della Salernitana e, soprattutto, del Bari, dove giocò per ben quattro stagioni. Attaccante potente, non particolarmente prolifico, in Italia si tolse diverse soddisfazioni, segnando gol pesanti contro Milan e Inter.

Grazie all’accordo stipulato tra la compagnia mineraria statale Jinchuan, la China Development Bank e la sudafricana Wesizwe Pechino potrà contare, per la prima volta nella storia, su un accesso diretto alla produzione di platino del Sudafrica. In realtà i cinesi non sono i soli a muoversi in questa direzione: recentemente la kazaca ENRC ha acquistato il 12% delle azioni della Northam Platinum, altra produttrice di platino sudafricana.

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